Il Libano è un paese al collasso: le persone sono sempre più povere, i giovani lasciano il paese anche in maniera illegale, rischiando di morire in mare, un fenomeno mai visto prima nel paese. Tante famiglie che prima non avevano problemi oggi chiedono aiuto per poter mandare i figli a scuola o per curarsi, basti pensare che un tampone per la diagnosi del Covid-19 costa come uno stipendio mensile.

Dopo la tragica esplosione che ha devastato Beirut il 4 agosto ci siamo attivati subito distribuendo pacchi alimentari, medicinali e prodotti per l’igiene personale alle famiglie in difficoltà; abbiamo restaurato oltre sessanta abitazioni e aiutato alcune aziende a ripartire, ma ora è tempo di ricostruire non solo la città, ma anche l’anima ferita dei fratelli libanesi.

Le persone non hanno solo bisogno di aiuti materiali, ma anche di recuperare la speranza. Una speranza che si crea nell’incontro, che nasce dal non sentirsi soli. Per questo abbiamo pensato ad un centro per rimanere in contatto con le persone e continuare ad aiutarle: si chiamerà “Crossing together”, un progetto nato dalle menti e dal cuore dei giovani del Vicariato Apostolico e dalle associazioni studentesche dell’Università di Beirut, per dire a gran voce che solo insieme si possono superare le difficoltà, grazie all’aiuto, l’ascolto e il sostegno reciproco.

Crossing Together significa andiamo oltre, insieme, un auspicio ma soprattutto un grido di aiuto, quello della gente di Beirut, che non può più restare inascoltato. Il progetto prevede la realizzazione di un centro di comunità che sorgerà nel quartiere di Rmeil, uno dei più colpiti dall’esplosione, nei locali di un ex supermercato andato distrutto a causa della catastrofe. Il centro sarà il punto di riferimento per 300 famiglie in difficoltà, più di 1000 persone, che vivono nel quartiere.

Il progetto è sostenuto dalla Fondazione Giovanni Paolo II e promosso dal Vicariato Apostolico dei Latini di Beirut in collaborazione con Design Impact Lab e Design for Community.

Cosa faremo grazie al tuo aiuto

Aiuto alle persone e alle famiglie in difficoltà: verranno cucinati sino a 800 pasti caldi al giorno e distribuiti beni di prima necessità, tra cui mascherine e gel igienizzanti, a ognuna delle 300 famiglie seguite dal centro.

Salute e prevenzione: verrà attivato un Punto Salute al quale le persone potranno rivolgersi per chiedere aiuto, ricevere supporto psicologico ed essere orientati al percorso di cura più indicato.

Educazione e sostegno scolastico: i bambini e gli adolescenti saranno seguiti nel loro percorso educativo, grazie all’offerta di borse di studio, lezioni e ripetizioni gratuite, individuali e di gruppo, nonché di libri e materiale scolastico.

Consapevolezza e cittadinanza attiva: all’interno del centro verranno organizzati seminari e incontri su temi come la violenza sulle donne, l’uso di sostanze stupefacenti, sicurezza stradale, inclusione e sostenibilità ambientale.

Il progetto ha reso possibile l’acquisto e la ristrutturazione di un immobile per l’apertura di un centro per la gioventù, nell’ambito della lotta all’emarginazione sociale e alla delinquenza nella città di Shymkent, in Kazakistan.

Fra Ibrahim Faltas, direttore del progetto, francescano di Terra Santa e membro della Fondazione Giovanni Paolo II, ci racconta la nascita di questo programma che ha permesso a più di 70 studenti palestinesi di studiare in Italia e di costruire il proprio futuro.

Il “Piccirillo Handicraft Center”, nella città di Betlemme, è un progetto realizzato dalla Fondazione Giovanni Paolo II insieme alla Custodia di Terra Santa nel 2014 per venire incontro ai bisogni economici e sociali della popolazione della città, con particolare attenzione verso le persone con disabilità.

Il centro è nato con l’obiettivo di  tutelare le minoranze cristiane in Terra Santa e di salvaguardare al contempo l’identità palestinese in ambito artigianale, gastronomico ed ambientale. Inoltre, lo scopo di questo progetto  è quello di  arginare la forte tendenza della comunità cristiana ad emigrare per  fattori economici e sociali.

Molti di questi artigiani sono infatti giovani, disoccupati, donne e persone con disabilità, che grazie a questo progetto hanno imparato a lavorare la madreperla, il legno d’ulivo e la ceramica, creando oggetti di grande pregio, oggi venduti sul mercato nazionale e internazionale. All’interno del centro sono stati realizzati anche un laboratorio di gelateria e pasticceria, grazie al quale le mani palestinesi hanno appreso a confezionare due eccellenze tutte italiane: il panettone e il gelato artigianale.

Grazie all’intervento sono aumentate le opportunità di formazione professionale, di creazione di social business e di rafforzamento delle capacità manageriali nei settori dell’artigianato artistico, dell’ospitalità e in generale delle opere sociali gestite dalla comunità cristiana, secondo un approccio di protezione e di genere.

Prima dello scoppio del conflitto ad Aleppo abitavano 150 mila cristiani. Oggi ne restano meno di 30 mila. Chi è rimasto vive in condizioni durissime e a pagare il prezzo più alto sono soprattutto i bambini, i più vulnerabili. Dal 2016, insieme ai frati francescani e grazie anche ai lettori di Famiglia Cristiana, la Fondazione Giovanni Paolo II aiuta le famiglie che, dopo anni di guerra, resistono ancora ad Aleppo.
Abbiamo distribuito cibo, vestiti, coperte, generi di prima necessità e medicinali, ma ora è tempo di curare le ferite interiori dei tanti bambini che non hanno conosciuto altro che la guerra. Per questa ragione sosteniamo il Franciscan Care Center di Aleppo con l’obiettivo di accogliere e sostenere i bambini che frequentano i centri di riabilitazione psicologica istituiti dai frati francescani, per ricucire le loro ferite attraverso l’arte, la recitazione e lo sport.

Nel 2015, di fronte alla tragedia di migliaia di profughi in fuga da morte, guerra e fame che erano, così come oggi, in cammino verso una nuova vita, Papa Francesco lanciò un forte appello chiedendo a tutti di essere “prossimi” ai tanti fratelli dimenticati.

La Fondazione Giovanni Paolo II e il Punto Famiglia Villa Pettini hanno fatto proprio il monito del pontefice, così, grazie alla generosità delle Suore Francescane Minime del Sacro Cuore e della Prefettura di Arezzo che hanno messo a disposizione i locali di Villa Pettini a Montevarchi (Ar), nel febbraio 2016 è nata Bethesda (Casa della Misericordia) un  Centro di Accoglienza Straordinaria che attualmente ospita cinque famiglie richiedenti l’asilo politico.

Grazie al successo di Casa Bethesda, abbiamo dato vita anche ad altri progetti; Corridoi Umanitari Caritas e l’accoglienza ai profughi ucraini.

I Corridoi Umanitari Caritas

sono lo strumento che permette un ingresso legale e sicuro sul territorio italiano per i richiedenti asilo; consentono di evitare i tragici viaggi in mare e di contrastare il business delle organizzazioni criminali e dei trafficanti di essere umani.

Ad oggi abbiamo accolto 6 famiglie provenienti dal Sudan, dall’Iraq e dall’Afghanistan per un totale di 36 persone.

Accoglienza ai profughi ucraini

La Fondazione ha aperto due Centri di Accoglienza per i profughi ucraini; uno a Montevarchi grazie alla solidarietà delle suore Agostiniane  e uno a Fiesole grazie alla collaborazione dei Padri Rogazionisti  e della Prefettura di Firenze.  In totale la Fondazione accoglie circa 40 donne e bambini ucraine.

I servizi che usufruiscono i nostri ospiti sono:

-Accompagnamento nelle pratiche amministrative

-Corsi di lingua italiana e mediazione interculturale

-Sostegno psicologico e consulenza legale

-Corsi di formazione professionale

-Inserimento lavorativo e scolastico

Progetti complementari della macro strategia di accoglienza in Italia

Ristrutturazione della Scuola Suore del Rosario-2014

Il progetto ha permesso di ristrutturare i locali della Rosary Sisters School di Betlemme.

Ristrutturazione delle porte e finestre dell’Istituto Effetà- 2021

Questo progetto ha contribuito alla sostituzione delle vecchie finestre e porte per creare un ambiente più sicuro per residenti e visitatori, mantenere il calore durante l’inverno, risparmiare energia e ridurre il rumore esterno.

Restauro e rifacimento dei bagni dell’Istituto Effetà di Betlemme- 2023

Questo progetto è in corso di realizzazione e ha previsto i seguenti lavori:

-Demolizione -Impermeabilizzazione -Imbiancatura -Opere di carpenteria e falegnameria -Opere elettriche e di illuminazione -Opere sanitarie e ventilazione.

Il progetto nasce con l’obiettivo di costruire e rendere operativa una casa di cura per le persone anziane che si trovano in condizioni di vulnerabilità socio-economica e dioffrire loro un servizio di assistenza e ospitalità a 360 gradi.